Grandi stazioni italiane, se non compri non ti siedi (e il treno lo aspetti in piedi)

Roma Termini: 180 unità commerciali su tre livelli, che solo a visitarli tutti non basterebbe una settimana. Milano Centrale: le unità sono 126; Napoli Centrale: 104; Firenze Santa Maria Novella: il numero cala a 74 tra negozi bar e ristoranti, ma a pensarci bene è comunque impressionante, visto che siamo in stazioni ferroviarie. I treni continuano a tardare, ma aspettando puoi mangiare e comprare tutto quello di cui hai bisogno. Difficilmente, però, troverai una sedia dove accomodarti e basta, in santa pace. Le sale d’attesa per come si intendevano un tempo sono state quai del tutto azzerate: addio luoghi chiusi, riscaldati, dove i visitatori potevano attendere seduti il proprio treno, magari leggendo. Non resta che contendersi le panche lungo i binari o qualche seduta lasciata ai quattro angoli.

Da luoghi di attesa a centri commerciali

La conversione delle principali stazioni italiane in grandi mall è l’effetto di una lunga e neanche tanto lenta metamorfosi cominciata a fine anni ’90, in vista del Giubileo del 2000, quando il gruppo FS  è passato da una gestione puramente infrastrutturale a una logica di “travel retail”. È diventata evidente tempo dopo, con la nascita della società Grandi Stazioni Retail S.p.A. il 1° luglio 2016, una delle costole di Grandi Stazioni. Alla nuova società è stato “affidato in esclusiva il diritto di sfruttamento commerciale e pubblicitario delle 14 grandi stazioni italiane”, recita il sito ufficiale.

Il business oggi annovera 775 unità commerciali nei 14 hub, per una superficie di 165.000 metri quadrati, dove certo spazi a incasso zero non sono contemplati: se vuoi stare comodo devi mangiare, o comunque pagare. Difatti, per le soste dei viaggiatori l’alternativa sono i salottini “FrecciaLounge” e “Italo Lounge”, a uso esclusivo di titolari di carte fedeltà di alto livello o di biglietti in business class, o di chi sceglie di acquistare un ingresso singolo – costo sopra i 20 euro – per una pausa di lusso. Quasi una tassa su un “comfort”, che fino a ieri era un diritto incluso nel prezzo del biglietto, entrata nella quotidianità senza fare poi tanto rumore, al contrario della più chiacchierata “gabella sugli abbracci”.

Ragioni di sicurezza e logiche di business

È successo che negli ultimi vent’anni, mentre accanto ai binari crescevano le insegne a neon, le sale di attesa ci sono state sfilate per trasformare le stazioni i luoghi di consumo (ne parla qui in un’inchiesta l’Internazionale), dove le transazioni hanno preso il posto del tempo vuoto, dei saluti e delle letture, costringendo chi ha troppi bagagli anche solo per un giro di vetrine a dividersi le poche panchine rimaste all’aperto. Ufficialmente l’esigenza è stata motivata da ragioni di sicurezza. Chiudere le grandi sale d’aspetto è stata la soluzione per limitare le aree di bivacco di senzatetto e delinquenti, rendendole più scure. Già, ma per coniugare servizio e sicurezza sarebbe bastato ammettere l’accesso alle sole persone munite di biglietto, esattamente come succede ora per raggiungere i gate, hanno fatto notare le associazioni di consumatori.

La sottrazione degli spazi come sottrazione dei diritti

Resta la sensazione di assistere a una continua sottrazione di diritti e di spazi vitali alla collettività, per trasformarli in merce, a uso e consumo di chi può permetterseli. Su questo si è interrogata di recente l’urbanista Elena Granata, che nel suo libro “La città è di tutti” sottolinea come il tema riguardi ormai non più solo determinati luoghi, ma la natura stessa della nostra esistenza. L’architetta ha sottolineato come anche la progressiva trasformazione di spazi di tutti a non luoghi di consumo metta in discussione è il concetto stesso di democrazia. Come se gli spazi urbani ci ripetessero in continuazione: “se non consumi, non esisti, non puoi nemmeno sederti”. Da spazio di accoglienza e relazione lo spazio pubblico diventa spazio di esclusione aperto solo a chi accetta di essere  l’ingranaggio di una logica di business, persino quando deve prendere un treno.

Sotto la stazione di Santa Maria Novella a Firenze un passeggero ha scovato la scorsa estate una sala d’aspetto vuota e non segnalata. Era oggetto di una sperimentazione temporanea di Trenitalia per gestire le “situazioni di criticità”, e accogliere i soli clienti colpiti da forti ritardi.