Quando Valentina ha 14 anni, in Sicilia, il nonno decide di aprire un quarto negozio di arredamento, ma le cose non vanno come si aspettavano. Per problemi economici, lui si toglie la vita e i figli sono costretti a dichiarare fallimento, perdendo case e certezze. Quando la situazione sembra stabilizzarsi, Valentina decide di iniziare l’Università a Roma, dove a mantenerla è il padre. Ma la fatica di dipendere economicamente da qualcuno, non permette a Valentina di portare a termine gli studi. La sua vita sarà una ricerca continua e affannosa dell’autonomia finanziaria

Yoko Yamada è una comica nippo-bresciana, come amano definirla i giornalisti, anche se di giapponese ha solo il padre. È nata e cresciuta a Brescia, e la prima volta in cui ha dovuto pensare ai soldi è stato quando è andata a vivere da sola, a Venezia, e si è accorta di quanto costassero le cose, ma anche di quanto fosse privilegiata a poter studiare senza dover lavorare, come invece succedeva ad alcune sue colleghe. In quegli anni da fuori sede, nasce la sua passione incontenibile per gli sconti, che la porta ad arrivare sul palco dei Rituali di Benessere finanziario con una pagina di un Gazzettino del 1999, quella delle offerte appunto.

Marianna Mascioletti ha 40 anni, vive a Roma e si occupa di comunicazione politica. L’idea che si fa dei soldi, da bambina, è piuttosto “magica”: quando arrivano, arrivano; e quando ci sono, si spendono. Da quando si trasferisce a Roma, nel 2002, vive la sua vita passando da una casa all’altra, facendo dei lavori che non le permettono di avere una vera e propria indipendenza economica. Quando nel 2018 il suo contratto diventa finalmente a tempo indeterminato, inizia a nascere dentro di lei il desiderio di trovare un luogo dove sentirsi finalmente a casa.

Johann Rossi Mason è una giornalista e imprenditrice. Durante la sua infanzia vive un’esperienza di scarsità che la segnerà per sempre, trasformando la sua vita in un’inquieta ricerca della tranquillità. Arriva a Roma a 14 anni, dove trova subito il modo per iniziare ad a avere qualche soldo in tasca. Si laurea in Giornalismo e si sposa a 29 anni. Conduce una vita molto sfarzosa, fino a che, con la separazione dal marito, si ritrova a dover vendere tutto per colmare le lacune economiche, imparando a lasciar andare il denaro.

Morgana ha 37 anni ed è autrice e ghostwriter. I suoi genitori si separano quando è ancora molto piccola, e lei passa la maggior parte della sua vita con la madre, che non sarà mai in grado di darle una stabilità economica. Poco dopo aver iniziato l’università a Milano inizia a soffrire di depressione, ma si vergogna a chiedere aiuto per curarsi. Nel frattempo, mossa dal sentimento di non voler vivere la stessa vita che stava vivendo la madre, si dà molto da fare per raggiungere la sua libertà finanziaria, fino a quando si renderà conto, che per farlo, è necessario prima affrontare i problemi legati alla salute mentale.

Fin da quand'era studentessa all'Accademia di arte drammatica, Francesca Cavallo capisce che, a parità di talento, sul suo si sarebbe investito meno che su quello di un uomo. Così, oltre che artista, diviene imprenditrice, per occuparsi in prima persona della sostenibilità delle sue idee. Lo straordinario successo che ottiene con Favole della buonanotte per bambine ribelli, un bestseller che ha venduto 6 milioni di copie in oltre 50 Paesi del mondo, le offre l'opportunità di provare a cambiare il modo in cui si è sempre fatto impresa e di sperimentare un nuovo tipo di azienda.

Fabiana Andreani ha 41 anni, vive a Milano e con il nickname di @fabianamanager parla di curriculum e opportunità lavorative su Instagram e Tik Tok. Figlia di due artigiani, Fabiana cresce in una cittadina di 5000 abitanti in provincia di Perugia. Dopo un dottorato di ricerca a Napoli e numerosi viaggi di studio in Giappone, si trasferisce per amore a Milano, dove trova lavoro nel mondo editoriale. Ed è lì che, per la prima volta, si accorge di quanto sia importante essere pagata il giusto e vedere una correlazione tra il proprio impegno e la ricompensa economica.

Aurora ha 36 anni,vive a Pesaro ed è un’artigiana della stampa. La terza generazione, nella sua famiglia, a portare avanti un mestiere antico. Un mondo che sembra quasi fiabesco, ma che per lei non è altro che una maledizione. Va via di casa molto giovane per scappare dalle tensioni familiari, trova moglie e si trasferisce a Bologna. E nel momento in cui ha la sensazione di aver trovato una stabilità, la precarietà economica torna a bussare alla sua porta: scopre di avere un debito con lo stato di cui non era a conoscenza, e quando arriva il pignoramento, ha un crollo e viene ricoverata in ospedale con forti sintomi psichiatrici.

Sofia Borri nasce nell’Argentina del 1976, sotto una delle dittature più feroci del Novecento. All’età di due anni viene rapita assieme a sua mamma, militante di un partito di opposizione. Dopo qualche giorno, viene riconsegnata ai nonni, mentre sua madre sparisce per sempre, come succede ad altri 30mila desaparecidos. Mesi dopo riuscirà a ricongiungersi con suo padre, in Brasile, e da lì a partire alla volta dell’Europa assieme a un gruppo di sopravvissuti. Dopo 4 anni in Svezia, Sofia arriva in Italia. Sono anni di grandi ristrettezze ma lei non ricorda neppure un momento in cui i soldi siano stati una vera preoccupazione.

Rachele ha 32 anni e vive a Brno, in Repubblica Ceca. Nata ad Alghero in una famiglia benestante, i suoi genitori non le hanno mai fatto mancare niente. Finito il liceo, si rende conto che l’unica cosa che la appassiona è il mondo del make up. Si iscrive in un’accademia del trucco a Milano e una volta finito gli studi, inizia subito a lavorare. Scopre però di possedere una lacuna: non sa l’inglese. Così, a 20 anni, mette in stand by il suo sogno e parte per l’America. Un viaggio che si prolunga per diversi anni, passando per diversi Paesi e che le fa capire che il lavoro dei sogni è importante sì, ma non quanto sentirsi liberi da ogni catena.

Sasha Damiani ha 44 anni e vive a Firenze. Nata in una famiglia in cui i soldi erano pochi, cresce con la dedizione al risparmio, in una maniera quasi ossessiva: non si concede il lusso di dedicare tempo per se stessa o per comprare delle cose che non siano prettamente necessarie. Per molto tempo vive all’interno di una routine di solo lavoro che non le permette di dare nessuno sfogo alla creatività. Poi, a 40 anni, due eventi cambiano la sua percezione del denaro e le fanno ritrovare la voglia di scoprire i desideri che negli anni aveva accantonato: la maternità e la diagnosi di Adhd.

Barbara Tarantino, classe 1970, abita a Roma e fa la sarta. Un'attività che in molte parti del mondo, e spesso anche in Italia, è sinonimo di lavoro estenuante e malpagato. Ma che lei finalmente può svolgere in un contesto in cui diventa volano di indipendenza economica. Da qualche anno infatti gestisce la sartoria di Lucha Y Siesta, un centro antiviolenza per donne e minori. Il suo sogno? Restituire alle donne la propria indipendenza economica e riuscire a dargli uno stipendio.

Monica ha quasi 60 anni e una carriera da Mary Poppins dei ricchi. Entra in case da sogno e ci sta per sei mesi al massimo. Poi prende il vento dell’Est e riparte. Eppure, la sua vita era molto diversa prima: nata e cresciuta a Gravellona Toce in una famiglia poverissima inizia a lavorare fin da quando è molto giovane. Ma solo dopo la morte del marito, e anni di confusione e perdizione, capisce cosa realmente vuole fare della sua vita, e cioè, lavorare con la parte migliore dell’umanità: i bambini.

Francesca ha 43 anni ed è cresciuta nella Napoli bene degli anni ‘80. Durante l’adolescenza ha un unico mandato dalla sua famiglia: studiare, farlo bene e laurearsi il più velocemente possibile. A neanche 24 anni ha un contratto in una grossa azienda e guadagna 1.200 euro al mese. Eppure, la vita sembra portarla da un’altra parte: l’azienda fallisce e con la cassa integrazione Francesca inizia a girare il mondo. Crea un blog, Viaggiare Da Soli, che però nel 2020 viene messo in crisi a causa della pandemia. Eppure, proprio in quel momento succede qualcosa in grado di farle scoprire uno nuovo standard di benessere.

Mariano ha 32 anni, abita a Napoli ed è un ricercatore universitario. Per distaccarsi dalla difficile situazione familiare e finanziaria, si dedica appieno allo studio. C’è un’eredità però della sua infanzia che condiziona ancora oggi il modo in cui Mariano vive i soldi nel rapporto con gli altri: fin da bambino osserva le dinamiche di potere legate al denaro e si rende conto che è proprio tramite i soldi che passano tutti i rapporti di forza. La sua storia ci permette di sporgerci su un abisso che fingiamo di non vedere: le diseguaglianze economiche.